http://www.psandman.com/col/swine-old.htm#complac
7 juillet 2009


Traduction de: Archive of Past Swine Flu Pandemic Communication Updates
July 7, 2009 - Why Pandemic Complacency Isn’t Okay
by Peter M. Sandman
Risk = Hazard + Outrage
The Peter Sandman Risk Communication Website



[Dans la section]

Archive des mises à jour antérieures
de communication pour la pandémie de grippe porcine
Par Peter M. Sandman




Mise à jour: 7 Juillet 2009

POURQUOI EN CAS DE PANDÉMIE
L'INSOUCIANCE N'EST-ELLE PAS ACCEPTABLE?



Maintenant, il est tellement évident que les Américains ne sont pas très inquiets de la grippe porcine que même les commentateurs avec [l’expression] "les gens devraient arrêter de paniquer" ont passé à d'autres sujets.

Gallup n’a pas fait de sondage sur la grippe porcine depuis le 14 juin, juste après que l'Organisation mondiale de la Santé ait officiellement déclaré une pandémie de H1N1. On a demandé aux personnes interrogées si elles s'étaient inquiétées d’attraper la grippe porcine "hier". En dépit de la déclaration de la pandémie, seulement 8 pour cent ont répondu dans l’affirmative - des 25 pour cent à la fin d'avril.


Huit pour cent de la population américaine, c'est tout de même un grand nombre de personnes. C’est apparemment assez de personnes pour justifier un marché prospère de spam visant à vendre du Tamiflu. Bref, l'opinion publique américaine d'aujourd'hui est beaucoup plus proche de l’insouciance face à la pandémie de grippe que de la panique face à la pandémie de grippe... ou la peur de la pandémie de grippe, ou l'anxiété face à la pandémie de grippe, ou même la préoccupation face à la pandémie de grippe.

Huit pour cent de la population américaine est tout de même un grand nombre de personnes. C’est apparemment assez de personnes pour justifier un marché prospère de spam visant à vendre du Tamiflu. Bref, l'opinion publique américaine d'aujourd'hui est beaucoup plus proche de l’insouciance face à la pandémie de grippe que de la panique face à la pandémie de grippe... ou la peur de la pandémie de grippe, ou l'anxiété face à la pandémie de grippe, ou même la préoccupation face à la pandémie de grippe.

Citation:
Note aux lecteurs dans d’autres pays
Cette mise à jour met l'accent sur l’insouciance des États-Unis face à la pandémie de grippe, et pourquoi je pense que les autorités doivent faire davantage pour lutter contre ce phénomène.

Une grande partie du monde est toujours dans la adjustment reaction - réaction d'ajustement face à la pandémie. Loin d'être insouciants, les gens dans de nombreux pays exagèrent – imaginant que la maladie est plus mortelle qu’elle ne l’est, et exigent que le gouvernement prenne des mesures futiles pour "l’arrêter": mettre les voyageurs en quarantaine, fermer les écoles, désinfecter les rampes et même les rues.

Si vous habitez dans un tel pays, cette rubrique n'est pas pour vous. Lisez plutôt la rubrique que j’ai récemment écrite avec Jody Lanard sur “Containment as Signal” - "Retenue comme signal."
Est-ce que quelque chose va se produire pour que les gens s'inquiètent de nouveau? Personne ne le sait. Les pandémies de grippe sont notoirement imprévisibles, et la pandémie est encore à ses premiers mois.

C'est presque une certitude que la grippe porcine sera beaucoup plus répandue l'hiver prochain aux États-Unis qu'elle ne l'a été au printemps. La règle de base pour les pandémies de grippe est qu'elles finissent par infecter un tiers à la moitié de la population - pas tout le monde à la fois, mais sur une période de quelques années. Le modèle typique comporte des épidémies locales intenses qui durent de 6 à 8 semaines et qui s’en vont ensuite, et qui reviennent souvent deux ou trois fois avant que la pandémie ne soit terminée. La plupart des personnes de plus de 50 ans semblent avoir une immunité partielle à la grippe porcine, dû à l'exposition antérieure à des virus semblables. Et avant que l'hiver n'arrive, les autorités américaines espèrent avoir un vaccin à offrir au moins aux personnes dans les groupes à haut risque. Ainsi nous pouvons faire mieux qu'un tiers à la moitié. Pourtant, beaucoup de gens vont tomber malades.

Les grandes inconnues: À quel point vont-ils être malades, combien en mourront, et quel impact l’absentéisme de la pandémie aura-t-il sur les chaînes d'approvisionnement pour la nourriture, les médicaments et d’autres articles essentiels.


Trois scénarios de pandémie

Pour ancrer nos attentes, envisagez trois scénarios de pandémie:
1
Pas de quoi en faire un plat!

Le H1N1 pandémique pourrait s’avérer si léger que les gens réaliseraient à peine qu’ils sont au milieu d'une pandémie. C'est le scénario qui vient à l'esprit quand nous considérons que le CDC [Centers for Disease Control and Prevention] estime que plus d'un million d'Américains ont déjà eu la grippe porcine et que seulement 170 d'entre eux en sont décédés - un taux de mortalité inférieur au taux de la grippe saisonnière. C'est ce qui me vient à l'esprit quand nous considérons que le CDC estime que 7 pour cent de la zone métropolitaine de New York a pu avoir la maladie dans une période concentrée sur deux mois, avec des impacts relativement mineurs sur l'absentéisme (sauf dans les écoles) et la circulation des marchandises et des services. Nous pourrions esquiver la balle.
2
Grave, mais gérable.

Le H1N1 pandémique pourrait s'avérer comparable à la grippe saisonnière en termes de comment il rend les gens malades et de quel pourcentage d'entre eux en meurent. La grippe saisonnière est la comparaison que les responsables de la santé des États-Unis utilisent le plus souvent - mais ce n'est pas clair s’ils essaient de "err on the alarming side" - "faire erreur du côté inquiétant" ou s’ils pensent réellement que le second scénario est plus probable que le premier.

Le deuxième scénario est plus grave que ce que la plupart des Américains imaginent, surtout si le virus pandémique coexiste avec des virus de grippe saisonnière au lieu de les évincer. Si la grippe porcine infecte un tiers à la moitié de la population, et en tue le même pourcentage que le fait la grippe saisonnière, nous parlons d'environ 100,000 morts aux États-Unis, la plupart [étant] des jeunes qui se considèrent plutôt en bonne santé jusqu'à ce que la grippe porcine les frappe. Les hôpitaux seront surchargés. Dans les points forts de la grippe la discussion sera déchaînée, à savoir si on ferme les écoles, et si on annule des concerts, des parties de football, et d'autres événements qui permettent aux gens - en particulier les jeunes – de se rapprocher. L’absentéisme peut interrompre certains services, certaines manufactures, et certaines expéditions, ce qui peut conduire à des pénuries de fournitures essentielles, comme la nourriture et les médicaments.

De nombreux Américains vont être surpris, sans doute inquiets, et peut-être bouleversés au sujet de ces effets, surtout s’ils pensent qu'ils n'ont pas été correctement avertis et s’ils ne sont pas bien préparés.
3
Cauchemar

Le H1N1 pandémique pourrait muter en une pathologie plus grave, comme cela s'est produit au cours de la pandémie de 1918 (qui a commencé doucement). Un changement dans le virus peut aussi faire en sorte que le premier vaccin contre la grippe pandémique soit inutile, et que les personnes de plus de 50 ans et les personnes qui ont déjà eu la grippe porcine soient de nouveau vulnérables au printemps.

1918 a été la pire pandémie de grippe dans l'histoire moderne; deux à trois pour cent des victimes sont décédées, comparativement à une sur mille pour la grippe saisonnière. Quelque chose d’aussi meurtrier serait encore plus perturbateur de nos jours, compte tenu de notre économie mondialement intégrée et de nos chaînes d'approvisionnement juste-à-temps. Une pandémie moins grave que celle de 1918, mais nettement plus grave qu’une année de grippe moyenne serait un cauchemar suffisant, et c’est le scénario que les discussions pour la préparation à une pandémie soulignent habituellement.

Une répétition de 1918 n'est pas le pire des scénarios. Le H1N1 pandémique pourrait mélanger et assortir son matériel génétique avec le virus H5N1 (grippe aviaire) - qui a infecté très peu de personnes, mais qui a tué un incroyable 61 pour cent d'entre elles. Un nouveau virus aussi transmissible que le H1N1 et aussi meurtrier que le H5N1 est l’ultime cauchemar pandémique, presque trop terrible pour être en mesure de se préparer.
Les responsables de la santé publique savent que les trois scénarios (et des scénarios intermédiaires, bien sûr) sont possibles. Ils sont inquiets au sujet du troisième, planifient pour le second, et espèrent le premier.

Quel scénario la population américaine attend-elle? Certainement pas le scénario 3, le cauchemar. Je présume que la plupart des Américains diraient qu’ils pensent que cette nouvelle pandémie de grippe est un peu comme la grippe saisonnière. C'est le scénario 2. Mais la plupart des Américains sous-estiment beaucoup la gravité et l'impact de la grippe saisonnière, et très peu ont réfléchi à ce que cela signifie lorsqu’une nouvelle grippe aussi grave que la grippe saisonnière frappe une population qui n'a pas eu des années d'exposition antérieure ni de vaccination antérieure. Donc, en réalité, la plupart des Américains - ceux qui ont pensé à tout - s'attendent probablement à quelque chose de beaucoup semblable au scénario 1.

Voilà le problème.

Ce n'est pas le problème que j'ai imaginé. J'ai toujours supposé que la communication de risque au cours d'une pandémie de grippe serait la crisis communication - communication de crise: haut risque, haute indignation. Bien, nous sommes au milieu de bonne foi, l'OMS a certifié une pandémie de grippe, ma première pandémie de grippe comme professionnel en communication de risque - et en ce moment aux États-Unis, cela s'avère être un haut risque, un événement de faible indignation.

Le paradigme de riskcomm n’est pas la communication de crise après tout, c'est le precaution advocacy - plaidoyer de précaution. La tâche de riskcomm n'aide pas les gens à affronter sagement leur détresse face à la pandémie qu’ils supportent. La tâche consiste à convaincre les gens de prendre la pandémie suffisamment au sérieux – les convaincre de se préparer à la quasi-certitude qu'elle sera très répandue et la nette possibilité qu’elle puisse devenir grave. C’est comme si nous étions dans la Phase 3 de l’Organisation mondiale de la santé, plutôt que presque un mois dans la Phase 6.

Les responsables de la santé publique aux États-Unis ne voient pas le plaidoyer de précaution pour la pandémie comme une priorité importante (autre que recommander aux gens à se laver les mains, de couvrir leur toux, et de rester à la maison s'ils sont malades). Ce n'est pas qu'ils cachent leur point de vue que la pandémie sera très répandue et qu’elle puisse devenir grave. Les porte-parole du CDC ont été scrupuleusement directs. Mais ils ne soulignent pas vraiment ces prédictions non plus. Seulement un pays a, à maintes reprises et de façon éclatante, indiqué à sa population de s'attendre à la propagation, et périodiquement (quoique de façon moins frappante) les a avertis au sujet d’une éventuelle gravité: la Nouvelle-Zélande.


Gaspillage de moments enseignables

Dans notre rubrique du 29 juin sur “Containment as Signal” - la "Retenue comme signal", Jody Lanard et moi-même avons critiqué des officiels - pas pour la première fois ou la dernière - de faire trop peu pour combattre l’insouciance publique. Nous avons reçu cette réponse de Dan Rutz, professionnel en communication de santé publique au CDC, qui est l'un des plus dévoués et pensifs lecteurs de ce site Web :
Allons, les gars. C'est NOTRE travail en matière de santé publique de ne pas être insouciants, et de prévoir que "juste à temps" pousse la population à prêter une plus grande attention. Vous ne pouvez pas maintenir les gens en état d'alerte tout le temps. La vie est trop courte.
Il marque un point. C’est beaucoup plus efficace d'attendre "des moments enseignables" de grande inquiétude publique que de tenter de susciter l'inquiétude chez des personnes dont l'attention est ailleurs. En parlant de moments enseignables dans ma rubrique de 2007, "Watch Out!" – How to Warn Apathetic People,” – "Attention! - Comment prévenir la population apathique", j'ai écrit:
Bien que l'auditoire pour le plaidoyer de précaution soit généralement apathique, il y a des moments d'intérêt, parfois même d’intérêt assez intense. Ce sont des moments enseignables, quand les gens prêtent temporairement attention... Anticipez ces moments enseignables (ou provoquez-les), et retirez-en le meilleur.

Entre les moments enseignables, faites ce que vous pouvez pour garder la question ouverte et travaillez avec la minorité qui est déjà intéressée (peut-être en raison du moment enseignable précédent). Mais n’investissez pas trop d'efforts à frapper le fer quand il est froid. Votre temps est sans doute mieux investi en préparant le prochain moment enseignable.

Trop souvent, nous le recevons exactement à reculons. Nous luttons pour susciter l'inquiétude d'une audience apathique. Et puis quand il se passe quelque chose et que l’auditoire est enfin concerné, nous succombons à notre peur de la peur et notre panique que les gens puissent paniquer et commencent à émettre des messages rassurants. Lorsqu’un moment enseignable se produit, exploitez-le!
Le moment enseignable paradigmatique est quand les gens deviennent nouvellement conscients d’un risque et réagissent temporairement de façon excessive. Jody et moi avons baptisé cette réaction provisoire excessive "adjustment reaction" - "réaction d'ajustement".

Malheureusement, les autorités sont souvent tentées de critiquer, de ridiculiser, et d’essayer d’écraser les réactions d’ajustement de la population, au lieu de les utiliser comme des moments enseignables.

À l’époque où le virus H5N1 (grippe aviaire) était le thème principal de la préoccupation des experts en pandémie, un pays du premier foyer d’infection généralisé chez les oiseaux a provoqué une réaction d'ajustement. Chaque foyer semblable a donné aux autorités une chance de donner la priorité à deux messages: avertir la population qu’un jour le virus peut provoquer des foyers d’infection qui peuvent commencer chez l'homme, et rassurer les gens que les volailles peuvent être consommées sans danger. Pays après pays, le deuxième message totally drowned out the first - a totalement noyé le premier.

Quand le H1N1 (grippe porcine) a émergé en avril 2009, Richard Besser, directeur par intérim du CDC aux États-Unis, a été refreshingly supportive - rafraîchissant de soutien pour la préoccupation du public. "Nous avons des nouvelles de la part du public et d’autres au sujet de leurs préoccupations", a-t-il dit, "et nous sommes inquiets aussi."

Mais alors que les responsables de la santé des États-Unis n'ont pas tenté d'écraser la réaction d’ajustement de la population, ils se sont arrêtés avant de profiter de cette réaction pour exhorter à la préparation - par exemple, demander aux gens de stocker de la nourriture, des médicaments et autres fournitures. Ceci m'a conduit droit à ma première rubrique sur la grippe porcine: “The Swine Flu Crisis: The Government Is Preparing for the Worst While Hoping for the Best – It Needs to Tell the Public to Do the Same Thing!”- "La crise de la grippe porcine: Le gouvernement se prépare pour le pire en espérant le meilleur - Il devrait dire à la population de faire la même chose!"

Depuis lors, les États-Unis ont gaspillé l’un après l’autre des moments enseignables sur la grippe porcine. Voici quatre exemples:
Le 11 juin, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré la Phase 6. Cette déclaration officielle de pandémie a été un moment enseignable évident - tellement potentiellement alarmant que de nombreux gouvernements nationaux avaient supplié l'OMS de le reporter. Le communiqué officiel du CDC au sujet de la déclaration a souligné qu'il n'avait pas de répercussions immédiates pour les États-Unis, puisque nous avions accepté la réalité de la transmission soutenue dans la communauté, quelques semaines plus tôt. C'est exact. Mais est-ce vraiment ce que vous voudriez souligner si vous cherchiez des occasions de prévenir les gens que les choses peuvent s'aggraver dans les mois à venir?
Le 24 juin, les responsables de la santé dans Rochester, New York, ont annoncé que la ville et les hôpitaux du comté "éprouvaient une contrainte énorme" en raison du volume élevé des cas de grippe pandémique. Rochester a été le deuxième système hospitalier métropolitain en Amérique du Nord à reconnaître de graves problèmes d'adaptation face aux cas de la pandémie, le premier avait été Winnipeg, au Canada, deux semaines plus tôt. Ce fut une grande histoire locale. Mais les autorités de la santé nationale n'ont pas voulu l’exagérer comme un possible présage funeste ou probable de choses à venir.
Le 26 juin, la CDC a annoncé que, conformément aux estimations de modélisation, plus d'un million d'Américains avaient déjà eu la grippe porcine. L'histoire a obtenu un assez bon reportage, compte tenu du faible niveau d'intérêt journalistique pour la pandémie de grippe de nos jours. Mais imaginez le reportage si un officiel du CDC avait pris les jourrnalistes par le biais des prédictions de la modélisation pour l'avenir, avec des graphiques pour illustrer. Imaginez si le CDC avait publié pour la télévision l'une de ces simulations informatiques, où la carte des États-Unis devient rouge à mesure que les cas augmentent. Imaginez si le CDC avait tenté de rendre vraiment frappante la voie probable de 1 million de cas à 100-150 millions de cas.
Au moment où j'écris ceci, l'Argentine ressemble au Ground Zero pandémique de l'hémisphère sud. Des parties du pays ont décrété l'état d'urgence, et l'Argentine a rapporté un plus grand nombre de victimes que n'importe où ailleurs en dehors de l'Amérique du Nord. Le ministre de la Santé de Buenos Aires a déclaré - health minister said - que "les hôpitaux sont surchargés, mais pas effondrés", et le maire de la ville a prolongé les vacances scolaires hivernales de 11 jours à près d'un mois. Les officiels américains continuent de dire qu'ils suivent l'évolution des développements de l'hémisphère Sud de près. Ils n'ont pas encore choisi de décrire ces événements de façon éclatante au public américain.
C’est de la stratégie de communication de risque solide de profiter des moments enseignables, plutôt que d'essayer de vendre l'histoire quand rien ne se passe et que personne n’écoute. Mais comment les officiels peuvent-ils justifier de minimiser les développements au lieu plutôt de se précipiter sur eux? Il y a beaucoup de moments enseignables pour la pandémie de grippe porcine. Nous ne les utilisons tout simplement pas bien.


Pourquoi parler maintenant

Actuellement, ce n'est pas le meilleur moment de parler au public au sujet de la préparation à une pandémie potentiellement grave. Le meilleur moment aurait été several years ago - il y a plusieurs années. Mais c’est mieux maintenant que plus tard, ou jamais.

À l’époque de la Phase 3, de trop nombreux officiels ont continué de trop rassurer la population pendant les moments enseignables, au lieu de les orienter dans la direction de l'état de préparation individuelle et de groupe. C’était frustrant. Mais je n'ai jamais imaginé que ce serait toujours le cas dans les Phases 4 et 5, et même maintenant dans la Phase 6, après que la pandémie a commencé. Si le gouvernement américain ne fait pas tout de suite son possible pour encourager la population à l’état de préparation dans la Phase 6, quand planifie-t-il de le faire? Il n'y a pas de Phase 7.

Pourquoi est-il urgent que les gens se préparent maintenant? Il y a six raisons principales.
1
La préparation cognitive: Les gens ont besoin de réfléchir à l'avance à ce qu'ils vont faire si la pandémie provoque des interruptions majeures.

Voici quelques extraits de la section “Individuals & Families Planning” - "Planification pour les individus et les familles" de www.pandemicflu.gov - le site web du gouvernement des États-Unis qui a été lancé quand il n'y avait pas encore de pandémie:
Comme vous le prévoyez, il est important de réfléchir aux défis auxquels vous pourriez faire face, en particulier si une pandémie s'avère grave. Cela peut prendre du temps pour trouver les réponses à ces défis...
Prévoyez la possibilité que les services habituels puissent être perturbés. Il pourrait s'agir des services fournis par les hôpitaux et autres établissements de soins de santé, banques, magasins, restaurants, bureaux gouvernementaux et bureaux de poste.
Préparez des plans de soutien, dans le cas de réunions publiques, comme des rencontres de volontaires et de culte, qui sont annulées.
Pensez à la façon de vous occuper des personnes qui ont des besoins spéciaux dans le cas où les services sur lesquels elles comptent ne seraient pas disponibles.
Vérifiez si vous pouvez travailler de la maison.
Demandez à votre employeur comment les affaires se poursuivront pendant une pandémie...
Prévoyez l'éventuelle réduction ou la perte de revenus, si vous êtes incapable de travailler ou si votre lieu de travail est fermé.
Vérifiez auprès de votre employeur ou du syndicat les politiques relatives aux congés...
Aidez les écoles à planifier pour la pandémie de grippe... Planifiez l’étude à la maison et des exercices. Ayez les matériaux en main, comme les livres...
Pensez à la façon dont vous pouvez compter sur les transports publics au cours d'une pandémie. Par exemple, stockez de la nourriture et autres fournitures essentielles, ainsi vous pourrez faire moins de voyages au magasin...
Stockez une réserve d'eau et de nourriture. Pendant une pandémie, vous pouvez ne pas être en mesure de vous rendre à un magasin. Même si vous pouvez vous rendre à un magasin, il se peut qu’il n’y ait plus d’approvisionnements. Les services publics de distribution d'eau peuvent également être interrompus...

Et d'une autre section du même site web du gouvernement:
Prévoyez dès maintenant,
avant qu’une pandémie de grippe ne frappe
Vous et votre communauté devez commencer à planifier dès maintenant tandis qu’il n’y a pas de pandémie de grippe. Vous devez être prêt quand la pandémie de grippe arrivera d’abord dans votre secteur...

Planifier maintenant vous aidera à être prêt pour la prochaine pandémie de grippe, qui pourrait durer jusqu'à plusieurs mois.
Ce site Web est toujours là, inchangé. Il est encore mis en référence de temps en temps par le CDC et d'autres organismes gouvernementaux. Mais maintenant que nous avons une pandémie, légère jusqu'à présent, ses recommandations spécifiques ne sont plus très recommandées. Allez vérifier.
2
État de préparation logistique: Les gens doivent prendre certaines mesures anticipées pour se préparer à des interruptions possibles en cas de pandémie.

Dans les premiers jours de la pandémie, quand le foyer d’infection au Mexique avait l’air vraiment grave, le CDC a hésité à recommander le stockage individuel de nourriture, d'eau, de médicaments, de piles, de masques, et autres fournitures. Des officiels de plusieurs organismes m'ont dit que ces recommandations avaient été examinées, mais rejetées parce qu’une course soudaine dans les magasins, à l’échelle nationale, viderait les tablettes et pourrait même provoquer de la panique.

La pandémie s'est avérée assez légère jusqu'à présent, et dans de nombreuses régions du pays, elle a régressé pour le moment. Les gens sont loin de la panique. La plupart sont insouciants. Et les autorités sont toujours peu disposées à recommander de faire des réserves.

Personne ne sait si les conditions de la pandémie deviendront assez graves pour que les gens aient besoin de leurs réserves. Ce que nous savons, est ceci: après qu’il sera clair que nous pourrions bientôt avoir besoin de nos réserves, il sera trop tard pour la plupart des gens de faire des réserves. Il n'y a aucun problème de chaîne d’approvisionnement non-médical en ce moment, au début du mois de juillet 2009. Toute personne qui achète des fournitures supplémentaires peut désormais être confiante que les magasins se réapprovisionneront rapidement. Plus il y a de personnes qui achètent des fournitures supplémentaires maintenant, moins il y en aura qui auront besoin de le faire à la dernière minute, si ce moment vient jamais, quand le risque de vider les étagères (et en théorie peut-être même le risque de panique) sera réel.

Le gouvernement hésite à exhorter les gens à faire des réserves lorsqu’une urgence semble imminente, parce qu’il est trop tard; les tablettes des magasins seront vides et les gens peuvent paniquer. Telle était la situation à la fin d’avril, quand les nouvelles sur la grippe porcine en provenance du Mexique ont semblé mauvaises, et ce peut être la situation plus tard cette année si les conditions de la pandémie s'aggravent. Alors, le gouvernement devrait exhorter les gens à faire des réserves quand il n'y a pas d'urgence imminente... comme maintenant.

Parfois, des officiels me disent qu'ils ne peuvent pas recommander aux ménages de faire des réserves, parce que tous ne peuvent pas se le permettre. La réfutation: C'est une bonne raison de recommander à la communauté, community, faith-based, and charitable organization - aux organisations religieuses et caritatives de faire des réserves aussi. Si les Américains pauvres ont besoin d'aide pour traverser la pandémie, nous allons au moins essayer de faire en sorte que les Américains bien nantis ne soient pas en compétition pour cette aide.

Le gouvernement mis à part, les entreprises ont un grand intérêt dans la continuité de l’état de préparation pour la pandémie à domicile, de la part de leurs employés. La valeur des masques et des désinfectants à mains sur le lieu de travail va diminuer, si les employés n'en ont pas ou ne les utilisent pas à la maison. Un employé qui attrape la grippe dans l’autobus sera perdu pour la compagnie aussi sûrement que celui qui attrape la grippe au travail. Les employés en bonne santé sont susceptibles de venir travailler en cas de pandémie, s’ils croient que leurs familles sont préparées adéquatement et suffisamment protégées. Malgré tout cela, les entreprises - même celles qui prennent au sérieux l’état de préparation à une pandémie dans le milieu de travail - font beaucoup trop peu pour aider leurs employés à se préparer à la maison.
3
État de préparation émotionnelle: Les gens doivent sentir leur voie dans ce qu'une pandémie grave pourrait être.

Le cœur du concept de adjustment reaction - la réaction d’ajustement est que les gens ont besoin de temps pour devenir émotionnellement habitués à des risques nouveaux et effrayants. Nous passons par des étapes identifiables:
Tout d’abord, nous sommes insuffisamment intéressés – ignorants au début, puis au courant mais pas intéressés, puis intéressés mais non impliqués.
Ensuite, nous sommes excessivement intéressés, ou peut-être prématurément intéressés – vraiment conscients, inquiets, hyperattentifs, déterminés à "faire quelque chose!"
Donc, nous faisons quelque chose...
Puis nous nous installons dans la "nouvelle normalité" - plus intéressés (et plus préparés) qu’auparavant, mais aussi plus préoccupés par l’état de préparation.
C'est un processus iteractif: chaque nouvelle alarme provoque une nouvelle réaction d’ajustement, suivie d’une nouvelle "nouvelle normalité" à un niveau plus élevé d’état de préparation. Le troisième point crucial ("Alors que nous faisons quelque chose...") est le stade où nous décidons des actions à prendre en réponse à notre nouvelle connaissance et appréhension. Si les dirigeants sont respectueux de notre réaction d'ajustement, ils auront une meilleure possibilité d'influencer ces décisions.

La plupart des gens tiennent le coup du mieux qu'ils peuvent, bien entendu, même si une crise les surprend émotionnellement non préparés. Mais nous affrontons mieux, si nous avons eu le temps de nous habituer à ce qui pourrait survenir.

C'est ce qui m'inquiète le plus à propos de la réticence des autorités de la santé pour faire peur aux gens.

Effrayer les gens n'est pas l'objectif des mises en garde au sujet de la pandémie. Une peur temporaire est une réaction d’effet secondaire probable, pas le but, de fournir des informations crues sur le potentiel de la pandémie. L'objectif est de motiver la planification préventive et l’action préventive avant qu'il ne soit trop tard, et avant que ce ne soit nécessaire.

Si la pandémie devient plus grave, ou si une légère mais très répandue [pandémie] commence sérieusement à perturber nos vies, les gens vont avoir peur. La crise elle-même va les effrayer. Trop d’officiels pensent que c'est rendre un mauvais service de les effrayer à l'avance. Mais les personnes qui comprennent mieux un risque futur – incluant imaginer comment cela peut être effrayant, et le fait de répéter indirectement ce à quoi il peut ressembler - seront moins effrayées et plus préparées (cognitivement, logistiquement, et émotionnellement) le moment venu.
4
Confiance : Les gens doivent pouvoir se rappeler qu'ils ont été correctement avertis.

Si et quand la pandémie devient/deviendra beaucoup plus grave, les responsables de la santé ne seront pas terriblement surpris. Et ils vont le dire. "Ce n'est pas inattendu", diront-ils. "Ce fut toujours l'une des possibilités à laquelle nous nous préparions." Ils vont même être en mesure de spécifier des moments où ils ont évoqué ce qui pourrait se produire.

Néanmoins, les gens qui n'ont pas capté ces moments se sentiront interloqués - même induits en erreur, peut-être même trahis. En conséquence, ils seront moins enclins à suivre les recommandations des responsables de la santé.

Un certain degré de méfiance est inévitable dans une situation de crise. Peu importe combien de fois et avec insistance les autorités préviennent le public au sujet d'une nouvelle menace, certaines personnes vont ignorer les mises en garde - et ensuite blâmer les autorités de ne pas les avoir averties avec assez d’insistance. Mais quand les autorités n'ont pas vraiment fait beaucoup pour avertir le public de façon éclatante, la méfiance qui en résultera sera plus grande. Un gouvernement qui ne se rappelle pas avoir averti de la possibilité de mauvais temps ne peut pas diriger sa population aussi efficacement quand les mauvais temps arrivent.

Ce qui est vraiment triste est que le gouvernement américain a été très franc au sujet de cette pandémie. Contrairement à certains gouvernements dans le monde, il n'a pas supprimé d’informations au sujet des cas. Il a reconnu l'inévitabilité de la propagation soutenue dans la communauté dès le premier jour. Il réitère périodiquement que la grippe est imprévisible et qu’une augmentation de la virulence est parmi les possibilités.

Certains agents de la santé aux États-Unis peuvent réellement croire qu'ils crient leurs préoccupations sur les toits. Ils ont toujours le scénario cauchemardesque en mémoire, celui-ci les tient au travail et peut parfois les empêcher de dormir. Alors ils peuvent se sentir comme s’ils avertissaient à voix haute alors qu’ils ne font seulement que chuchoter.

D'autres savent qu'ils ne font seulement que chuchoter. Mais si les mauvais moments arrivent et si les gens se sentent pris à l’improviste, ils peuvent aussi éprouver un sentiment d'injustice. Ils peuvent même se convaincre eux-mêmes, en regardant en arrière, qu'ils ont fait tout leur possible pour alerter l'opinion publique américaine à toute la gamme des risques d’une pandémie, et que le public n’était tout simplement pas à l'écoute.

Ils auront tort. Le gouvernement ne fait pas pour la pandémie de grippe ce qu'il a essayé de faire pour le tabagisme, le VIH, pour les ouragans, même (depuis le dernier changement dans l'administration) pour le changement climatique. Il dit la vérité au sujet de la grippe porcine, mais il ne rend pas la vérité frappante, et ne fait pas d’effort sérieux pour amener les gens à se préparer.

Il n'est pas facile d'amener les gens à se préparer - en particulier pour un risque qui a acquis la réputation d'un tigre de papier. Le SRAS n’est jamais devenu pandémique. La grippe aviaire n'’est pas encore devenue pandémie. La grippe porcine a été déclarée pandémique, et après les quelques premiers jours, elle était à peine perceptible dans la plupart des endroits. Les gens ont appris à saluer les avertissements concernant la pandémie, avec un certain scepticisme.

Je respecterais un argument de la part des fonctionnaires du gouvernement de ne pas essayer d'alerter le public américain, de peur de faire simplement rire d’eux, et de plus de faire dégrader de la crédibilité des avertissements du gouvernement. Je ne suis pas d'accord, mais c'est un argument respectable. Et je respecte l'argument à savoir que dans les circonstances il est plus sage de laisser les gens vivre leur vie, et d'attendre pour exhorter l’état de préparation jusqu'à ce que le risque soit plus évident, et que les gens soient plus susceptibles d’être réceptifs. Je ne suis pas d'accord avec cela non plus - je suis en train d'écrire cette mise à jour pour le réfuter - mais je le respecte.

Laissez le gouvernement donner n'importe quelles raisons qu'il souhaite pour [justifier] sa décision de ne pas essayer d'avertir les gens de façon éclatante et les persuader de se préparer. Nous pouvons évaluer ces raisons sur les mérites. Mais ne laissez pas le gouvernement prétendre qu'il essaye de faire de son mieux pour avertir les gens de façon éclatante et les persuader de se préparer. Ce n'est pas le cas. Et si la situation de la pandémie se détériore, la confiance diminuée fera partie du prix à payer.
5
Le fait d'être interconnecté: les gens doivent être au courant des plans pour la pandémie de leurs propres organisations.


Les autorités de la santé des États-Unis en fait planifient pour la quasi-certitude que la pandémie de grippe porcine sera de plus en plus répandue, et la possibilité qu'elle puisse devenir plus grave. Les plans ne sont pas secrets. (Au moins la plupart d'entre eux ne le sont pas.) Vous pouvez les trouver en ligne - des plans pour tout, how to allocate vaccine - de la façon d'attribuer des vaccins et autres fournitures médicales rares (du Tamiflu aux respirateurs) à la façon d’entreposer des corps - how to store bodies - si les morgues manquent de place et s’il n’est pas sécuritaire d'avoir des funérailles.

Si ces plans doivent être mis en application, l'acceptation publique dépendra en partie de combien de personnes ont été au courant de leur existence à l'avance.

Toutefois les gens ont un besoin toujours plus urgent de connaître les plans des institutions près de chez eux pour la pandémie - de leur service de santé local, les écoles de leurs enfants, chaque institution qu’ils croisent, de la soupe populaire à l'église, au club de santé. Savoir que ces institutions ont fait des plans pour la pandémie peut contribuer à motiver les gens de faire leur propre planification pour la maison. Savoir ce que les plans fournissent peut permettre aux gens de rendre leur planification pour la maison plus compatible.

Si la pandémie empire, les informations sur la pandémie (et la désinformation) seront partout. La concurrence pour l'attention du public sera féroce. Tout établissement qui souhaite être considéré comme une source fiable d'informations sur la pandémie doit alors construire sa crédibilité pour la pandémie maintenant.
6
Collaboration: Les gens ont le droit d'influencer la planification du gouvernement et d'autres institutions - et les plans seront meilleurs s’ils participent.

Quand les gens sont au courant de la planification gouvernementale et institutionnelle pour la pandémie, ils découvrent des choses qu'ils n'aiment pas.

Cela peut être une des raisons pour lesquelles les gouvernements peuvent être réticents à sonner l’alarme avant que ce ne soit absolument nécessaire - ce qui signifie parfois avant qu'il ne soit trop tard. Un public éveillé ne se prépare pas seulement cognitivement, logistiquement et émotionnellement. Un public éveillé interagit.

Comme le reste d’entre nous, les responsables de la santé publique sont naturellement méfiants de l'ingérence. Ils souhaitent que le public se concentre sur autre chose et les laisse planifier en paix.

Toutefois les plans réalisés sans trop de participation de la part du public sont intrinsèquement illégitimes. Les gens ont le droit d'influencer la façon dont les gouvernements et autres institutions planifient pour faire face à la pandémie.

Tout au long de mai et juin, la santé locale et les responsables de l'éducation ont pris des décisions pour fermer ou ne pas fermer des écoles, en réponse à des foyers d’infection de grippe porcine. Les parents ont souvent réagi avec colère à l’une ou l’autre décision, laissant les fonctionnaires se sentir damnés s’ils font quelque chose, et damnés s’ils ne le font pas. Pourtant, très peu de responsables locaux ont jugé bon de partager le dilemme - share the dilemma - et de rechercher l’avis des parents sur l'opportunité de fermer les écoles. Et ils ont encore moins tenté de communiquer avant que la décision ne soit urgente, en demandant aux parents de les aider à élaborer des lignes directrices pour quand les écoles devraient être fermées.

Les décisions prises avec la contribution du public ne sont pas seulement plus légitimes. Ce sont de meilleures décisions.

Lisez le rapport de New York Academy of Medicine, "Redefining Readiness: Terror Planning Through the Eyes of the Public,” - "Redéfinir la promptitude: Planification de la terreur à travers les yeux du public", par Roz D. Lasker, MD. Son étude de 2004 démontre d’une façon convaincante que la plupart des plans d’intervention pour le terrorisme sont presque des plans inutiles, parce qu'ils ont été élaborés sans participation significative de la part des citoyens. Lasker a demandé aux gens comment ils réagiraient dans des scénarios spécifiques de terrorisme. Ils lui ont dit qu’ils ne réagiraient pas de la façon dont les planificateurs ont pensé qu'ils le feraient. Et alors ils ont dit que les plans devraient être changés.

Bon nombre de plans gouvernementaux pour la pandémie ont le même défaut potentiellement mortel: le manque de participation du public.

Le portrait global

Très peu de gens aux États-Unis sont sérieusement préoccupés par cette pandémie. Peut-être qu'ils étaient inquiets au début, et maintenant ils se sentent un peu stupides et très sceptiques. Peut-être qu'ils n'ont jamais été inquiets, et maintenant ils se sentent disculpés. Beaucoup parlent de "peur de la grippe porcine" au passé. Même s'ils savent qu'elle n'a pas disparu, même s’ils savent - almost sure to get more pervasive - qu'il est presque sûr qu’elle deviendra très répandue dans quelques mois, même s’ils savent qu'elle pourrait devenir plus virulente à tout moment, même s’ils savent que "léger" ne veut pas dire banal - mild” doesn’t mean trivial - même s’ils savent tout cela, ils estiment toujours d’une façon ou d’une autre que nous avons esquivé la balle et que ce n’est pas beaucoup une balle pour commencer.

C'est pourquoi il est si important pour les responsables de la santé de faire entendre les avertissements pour la pandémie et d’exhorter les préparatifs pour la pandémie. Et c'est pourquoi il est si difficile pour les responsables de la santé de faire entendre les avertissements et d’exhorter les préparatifs pour la pandémie.

Le public américain a peu de connaissance des dangers potentiels occasionnés par cette pandémie. En conséquence, des experts (ou des officiels) risquent d'être rejetés comme des idiots, simplement pour décrire ce qui est à venir si la pandémie s'avère comme la plupart des pandémies de grippe dans sa transmissibilité et, comme la grippe saisonnière dans sa virulence. C'est mon scénario 2. Ce n'est pas le pire des cas, de loin, c'est juste une extrapolation de ce que la plupart des officiels ont déjà dit. Mais ils le disent vaguement. Dites-le assez explicitement, et de façon assez imagée pour être compris, et vous êtes susceptible d'être qualifié d'alarmiste irresponsable.

Ce n'est pas considéré comme "alarmiste" de dire aux gens que les pandémies de grippe infectent typiquement un tiers à la moitié de la population. Ce n'est pas "alarmiste" de dire aux gens que, en moyenne, la grippe saisonnière tue environ une personne pour chaque millier de personnes infectées. Mais apparemment, c’est "alarmiste" de faire le calcul à haute voix: calculer que, si cette pandémie est aussi contagieuse que d'autres pandémies de grippe et aussi mortelle que la grippe saisonnière, cela voudra dire environ 100,000 décès d'Américains, dont beaucoup d’entre eux seront des jeunes et en bonne santé.

Pour la plupart des gens (et la plupart des journalistes) aux États-Unis, cela sonne comme susciter la peur.

Les responsables de la santé aux États-Unis savent que c'est une prédiction raisonnable. La pandémie peut s'avérer beaucoup plus légère que la grippe saisonnière, ou beaucoup plus grave que la grippe saisonnière. Mais les officiels disent par habitude qu'elle est "comme" la grippe saisonnière - et ensuite ils ne font pas les calculs en bonne et due forme.

Le 2 juillet, un fonctionnaire du Royaume-Uni a fait les manchettes quand il a exécuté les calculs de propagation avec un certain talent. Les "cas doublent chaque semaine et avec cette tendance nous pourrions voir plus de 100,000 cas par jour avant la fin août," a mentionné à la Chambre des Communes le ministre de la Santé Andy Burnham. Il n'a pas précisé qu’avec un taux de mortalité de une personne sur mille pour la grippe saisonnière, ce serait cent décès pandémiques par jour au Royaume-Uni.

Au point de presse après la réunion d'information des médias, des responsables de la santé des États-Unis continuent d’expliquer que la première pandémie de grippe depuis 1968, est une affaire sérieuse - mais ils le font sur un ton rassurant qui dément leurs paroles, et sans faire le calcul à haute voix. Et les journalistes, qui sont régulièrement accusés de "sensationnalisme," ne font pas leurs propres calculs avec les nombres et les pourcentages qu’on leur a donnés.

Ce n'est pas que les agents de la Santé des États-Unis essayent et manquent de déclencher d'alarme. Plusieurs m'ont dit qu'ils ne veulent pas déclencher l'alarme. Un de leurs objectifs primordiaux est d’éviter de dire des choses sur la pandémie qui pourraient alarmer le public, ou qui pourraient même être considérées comme essayer d’alarmer la population. Alors que la grippe porcine s’est transformée en pandémie de 2009, il n'y a pas de messages sur l’état de préparation de la population, au sujet de la pandémie qui pourrait prendre un virage pour le pire.

Ce n'est pas un accident. Il s'agit d'une décision. Je ne sais pas si la décision est fondée sur le point de vue des officiels que les gens pourraient devenir trop effrayés pour l'assumer... ou sur leur point de vue que les gens n'auraient pas peur du tout, mais pourraient tout simplement les ridiculer en tant qu’alarmistes... ou sur leur point de vue que la pandémie pourrait se révéler si légère et presque un événement sans importance et alors toutes les mises en garde reviendraient les hanter... ou sur leur point de vue qu'il y aura des moments mieux enseignables plus tard, et qu’il n'y a pas lieu de se précipiter, ainsi attendons jusqu'à ce qu'ils se produisent et alors nous tirerons la sonnette d'alarme...

Mais c’est une décision. Je pense qu’il s’agit d’une mauvaise décision.


Mon épouse et collègue, Jody Lanard, a contribué à cette mise à jour.

* * *

Contact information page:   Peter M. Sandman
Traduction en français autorisée.
Traduit par Gaby - Zone Grippe Aviaire